¿Qué lleva a una persona a dedicar años de su vida a crear algo? ¿Qué ocurre cuando la admiración se mezcla con la competencia y otra persona termina transformando no solamente nuestra manera de trabajar, sino también la forma en que entendemos nuestra propia vocación? Esas preguntas atraviesan Look Back, la adaptación en acción real del celebrado manga de Tatsuki Fujimoto que encuentra en Hirokazu Kore-eda a un cineasta particularmente apropiado para trasladar a la pantalla una historia sobre amistad, crecimiento, pérdida y creación artística. En esta entrevista exclusiva de Cocalecas, el director de Shoplifters y Monster habla sobre su encuentro con la obra de Fujimoto, el desafío de convertir sus viñetas en imágenes reales y aquello que encontró en la relación entre Fujino y Kyomoto.
Publicada originalmente en 2021, Look Back sigue a Fujino y Kyomoto, dos niñas aparentemente opuestas unidas por el dibujo. Fujino es extrovertida, competitiva y está convencida de su talento para crear manga. Kyomoto vive prácticamente aislada del mundo, pero posee una extraordinaria habilidad artística. Lo que comienza como rivalidad termina convirtiéndose en una amistad y posteriormente en una colaboración creativa que acompaña a ambas durante años.
Para Kore-eda, la historia comenzó antes de que existiera cualquier proyecto cinematográfico. El realizador ha contado que descubrió casualmente el manga de Fujimoto en una librería y quedó profundamente afectado tanto por la historia como por la convicción artística que encontraba detrás de ella. La adaptación representa su primera colaboración con el creador de Chainsaw Man y también la primera ocasión en que una obra de Fujimoto recibe una versión cinematográfica en acción real.
Ese encuentro resulta especialmente interesante porque Look Back parece dialogar naturalmente con algunos de los temas que han acompañado la filmografía de Kore-eda. El director ha observado repetidamente la infancia y la adolescencia no como etapas idealizadas, sino como territorios donde comienzan a formarse las relaciones, heridas y decisiones que determinarán quiénes seremos posteriormente. En esta ocasión, esa mirada se encuentra con una reflexión sobre el nacimiento de una vocación artística.
El dibujo se convierte entonces en mucho más que una actividad compartida. Para Fujino y Kyomoto es una manera de comunicarse, competir, admirarse y finalmente construir una vida alrededor de aquello que aman. Kore-eda sigue esa relación durante aproximadamente trece años, permitiendo que el paso del tiempo transforme tanto a las protagonistas como su manera de relacionarse con el arte.
Durante la conversación, el cineasta habla sobre la dificultad particular de adaptar una obra donde el propio acto de crear imágenes ocupa el centro de la historia. Look Back no solamente habla sobre artistas; necesita conseguir que el público comprenda las horas de trabajo, repetición y frustración que existen detrás de cada dibujo. El proceso creativo se convierte así en acción dramática.
Kore-eda incluso presta especial atención al sonido del dibujo. A medida que las protagonistas crecen y evolucionan como artistas, el ruido del lápiz y las herramientas utilizadas para crear manga también cambia, convirtiéndose en una pequeña expresión de su desarrollo. Las actrices recibieron preparación para dibujar y parte de ese trabajo aparece directamente en la película, reforzando la dimensión física de una actividad que podría resultar difícil de representar cinematográficamente.
Natsuki Deguchi interpreta a Fujino y Aju Makita a Kyomoto, mientras Furi Nanase y Rokka Okada encarnan a los personajes durante su infancia. La relación entre esas cuatro interpretaciones resulta esencial porque la película necesita transmitir continuidad a través de diferentes etapas de sus vidas sin perder la intimidad que define el vínculo entre ambas protagonistas.
El rodaje tuvo lugar principalmente en Nikaho, en la prefectura de Akita, y se extendió a través de las cuatro estaciones. Primavera, verano, otoño e invierno terminan integrándose al recorrido emocional de los personajes y permiten que el paso del tiempo pueda sentirse en el paisaje tanto como en sus rostros. Es una elección especialmente coherente con un director que tradicionalmente ha encontrado en los espacios cotidianos y en pequeños cambios del entorno una forma de observar la transformación de sus personajes.
La adaptación llega además después de que Look Back recibiera una celebrada versión animada en 2024 dirigida por Kiyotaka Oshiyama. En lugar de intentar sustituirla, la película de Kore-eda propone otra manera de aproximarse al mismo material, utilizando cuerpos, espacios y paisajes reales para explorar la intimidad de una historia cuyo núcleo continúa siendo extraordinariamente sencillo: dos personas que encuentran en la creación artística una forma de acercarse.
Sin embargo, hablar de Look Back únicamente como una película sobre amistad sería insuficiente. La obra de Fujimoto también se pregunta por qué continuamos creando después de la frustración, el fracaso o la pérdida. El arte puede proporcionar reconocimiento y alegría, pero también exige sacrificios y puede quedar inevitablemente asociado con personas y momentos que ya no podemos recuperar.
Es allí donde el material parece encontrarse de manera más profunda con la sensibilidad de Kore-eda. Su cine frecuentemente observa aquello que permanece después de una ausencia: gestos, objetos, recuerdos y relaciones que modifican nuestra manera de continuar viviendo. En Look Back, dibujar se convierte en una forma de mirar hacia atrás, pero también en una manera de seguir avanzando.
La película tuvo su estreno mundial en competencia en el Festival Internacional de Cine de Venecia 2026 y posteriormente formó parte del Festival Internacional de Cine de Toronto. Escrita, dirigida y editada por Hirokazu Kore-eda, Look Back representa un encuentro entre dos autores de generaciones y lenguajes diferentes unidos por una pregunta profundamente personal: después de todo aquello que implica dedicar la vida a crear, ¿por qué seguimos haciéndolo?
