El director Adam Wingard ha construido buena parte de su carrera alrededor de personajes enfrentados a situaciones extremas, desde el horror de You’re Next hasta las dimensiones monumentales de Godzilla vs. Kong y Godzilla x Kong: The New Empire. Con Onslaught, el cineasta regresa a una escala aparentemente más contenida, aunque no necesariamente menos violenta, para desarrollar una historia de acción y ciencia ficción en la que un experimento militar transforma una comunidad en el escenario de una brutal batalla por sobrevivir. En esta entrevista exclusiva de Cocalecas, Dan Stevens y Drew Starkey hablan sobre entrar en el particular universo de Wingard, el tono de la película y la experiencia física de participar en una producción que abraza sin complejos el exceso del cine de género.
Onslaught sigue a Celeste, interpretada por Adria Arjona, una exfrancotiradora del Ejército cuya vida se convierte en una pesadilla cuando debe enfrentarse a un grupo de antiguos soldados genéticamente modificados. Lo que comienza como una amenaza localizada rápidamente se transforma en una situación de supervivencia donde las habilidades militares de Celeste vuelven a resultar esenciales.
El reparto reúne a Arjona con un grupo particularmente ecléctico de intérpretes que incluye a Dan Stevens, Drew Starkey, Eric Wareheim, Reginald VelJohnson y el luchador de UFC Alex Pereira, quien interpreta a una enorme y silenciosa amenaza conocida como The Butcher. La combinación deja claro desde el principio que Wingard no está intentando construir un thriller militar convencional.
Dan Stevens vuelve a colaborar con Wingard después de The Guest, película que se convirtió en uno de los títulos fundamentales para las carreras de ambos. Aquella colaboración encontró un equilibrio muy particular entre thriller, acción, humor negro y una interpretación deliberadamente difícil de clasificar, características que también forman parte del ADN de Onslaught.
Para Stevens, trabajar nuevamente con Wingard significa regresar con un cineasta cuya sensibilidad conoce bien, pero dentro de un proyecto considerablemente diferente. Onslaught recupera parte de la energía irreverente de sus primeros trabajos y la combina con la experiencia adquirida por el director después de años trabajando con producciones de enorme escala. La película puede ser más pequeña que una batalla entre Godzilla y Kong, pero su intención de ofrecer espectáculo permanece intacta.
Drew Starkey entra por primera vez en ese universo después de trabajos que han demostrado su capacidad para moverse entre registros muy diferentes. Aquí encuentra un proyecto que exige aceptar las reglas particulares establecidas por Wingard, donde la violencia puede ser extrema y el humor aparecer precisamente cuando una situación parece haber alcanzado su punto más absurdo.
Durante la conversación, Stevens y Starkey hablan sobre encontrar el tono adecuado para una película que nunca pretende esconder sus influencias. Onslaught recuerda una tradición de cine de acción en la que experimentos militares, soldados imposibles de detener y héroes obligados a improvisar eran suficientes para construir una experiencia destinada principalmente a entretener. Wingard recupera esa energía mientras incorpora una sensibilidad contemporánea y un nivel de violencia que aprovecha la clasificación adulta de la película.
La presencia física de Alex Pereira resulta especialmente importante para construir esa amenaza. Como The Butcher, el peleador no necesita largos discursos para establecer el peligro que representa. Su tamaño, movimientos y experiencia dentro de los deportes de combate permiten que el personaje funcione casi como una fuerza imparable, obligando al resto del elenco a reaccionar ante una amenaza cuya presencia modifica inmediatamente cualquier escena.
Ese componente físico también determina buena parte de la experiencia de los actores. Las peleas, persecuciones y enfrentamientos requieren que los personajes parezcan constantemente superados por aquello que tienen delante. El objetivo no consiste únicamente en mostrar acción, sino en transmitir la sensación de que sobrevivir a estos soldados modificados debería ser prácticamente imposible.
En el centro de todo permanece Adria Arjona. Celeste funciona como el punto de entrada a una historia que gradualmente aumenta su nivel de locura, pero su experiencia militar permite mantener cierta lógica dentro del caos. El personaje debe recuperar habilidades pertenecientes a una etapa de su vida que creía haber dejado atrás y utilizarlas para proteger a quienes la rodean.
Para Stevens y Starkey, esa combinación de personajes reconocibles y circunstancias completamente exageradas forma parte del atractivo de Onslaught. La película entiende exactamente el tipo de experiencia que quiere ofrecer y no parece demasiado interesada en moderarla. El humor, la sangre, la acción y la ciencia ficción conviven dentro de una propuesta que recupera el placer de observar cómo personas aparentemente normales intentan sobrevivir a enemigos diseñados literalmente para ser superiores a ellas.
Después de varios años dedicado al universo de los grandes monstruos, Onslaught permite a Adam Wingard regresar a un tipo de cine más cercano a sus raíces sin abandonar el espectáculo aprendido durante esa etapa. Para Dan Stevens supone además reencontrarse con el director de una de sus colaboraciones más recordadas, mientras Drew Starkey descubre por primera vez un universo cinematográfico donde las reglas pueden cambiar en cualquier momento.
Con Adria Arjona liderando un reparto que incluye a Dan Stevens, Drew Starkey, Eric Wareheim, Reginald VelJohnson y Alex Pereira, Onslaught apuesta por la acción descontrolada, el humor negro y la violencia como parte de una experiencia que parece diseñada para disfrutarse precisamente por sus excesos.
