Reseña a "Dead for a Dollar" de Walter Hill, con Christoph Waltz, Willem Dafoe, Rachel Brosnahan y Benjamin Bratt.
Hay que entenderse antes de empezar. Hay que ponerse de acuerdo sobre la posición de Walter Hill en el panteón del cine. Porque una película como Dead For A Dollar puede ser rechazada con seguridad, hecha como está con medios de televisión por cable de tercera, con un material para un mercado bajo demanda con objetivos mínimos nunca garantizados, o puede ser considerada como la última historia de uno de los grandes y mirarla con cariño, entonces todo cambia. Viendo Dead For A Dollar como el último western del hombre que rodó 48 horas, The Driver, Streets of Fire, todo da un giro completamente diferente y, con un Walter Hill sentado sobre los hombros de los gigantes, la película tiene sentido como el final de una loca carrera al servicio de la acción del hombre duro.
Dead For a Dollar es inmediatamente una película para los amantes del género, más aún para los amantes de Walter Hill, una píldora difícil de tragar en la que sondear las huellas del cineasta que fue y encontrar pequeños placeres de la historia del western. Se habla de un hecho real, es decir, de un cazarrecompensas enviado a recuperar a la esposa de un hombre que le había pagado para hacerlo. El cazador la encuentra con un amante afroamericano, no secuestrada, sino que escapó voluntariamente, y al devolverla a su esposo comienza a tener dudas sobre la moralidad de lo que estaba haciendo. Perfecta historia del oeste, no solo por la ambientación, sino porque todo el género del oeste está salpicado de historias en las que alguien (un sheriff, un niño o una comunidad) se enfrenta a una conciencia moral y ética, haciendo algo que no le conviene pero que en realidad lo llevará a problemas y potencialmente a la muerte, solo porque es correcto.
Christoph Waltz interpreta a Max Borlund, el cazarrecompensas contratado para localizar a la pareja fugada. Antes de eso, nos enteramos de un rencor entre él y Joe Cribbens, un jugador y ladrón de bancos que pasó cinco años en la cárcel por culpa de Max. Cuando este visita a Joe el día antes de que lo liberen de una celda polvorienta, le informa que, independientemente de lo que crea que le debe, no lo obtendrá y será mejor que se mantenga alejado. Sabemos que sus caminos tienen que volver a cruzarse.
Esta película, escrita por Hill y Matt Harris, está firmemente en la tradición. Esto es cierto incluso cuando agrega nuevos puntos de interés al escenario. Como que Elijah Jones (Brandon Scott) es negro, y Rachel Kidd (Rachel Brosnahan) es blanca. El comandante de Jones está indignado con razón, al igual que el rico marido de Rachel (Hamish Linklater). Su historia es que Jones secuestró a Rachel y exige $10,000 por su regreso y eso es una verdad a medias. La realidad es que Rachel, una esposa maltratada, y Jones se han fugado juntos en busca del dinero para completar su escapada, quizás a Cuba. Al principio, todo lo que Max realmente sabe es que obtendrá $2,000 para completar su devolución. Para ayudar en este fin, el ejército le presta a Max un francotirador llamado Poe (Warren Burle), un amigo de Jones que también es negro.
Christoph Waltz y Rachel Brosnahan son los únicos dos actores que actúan con sentido en esta historia, por lo demás mal contada. Ambos tienen una profesión tan fuerte que, incluso en un set a todas luces caótico en el que otro titán como Willem Dafoe (interpretando a un personaje fuera de los acontecimientos que entra en un momento determinado), no puede dar lo mejor, trabajan con experiencia para cincelar unos personajes al fin y al cabo clásicos. Rachel Brosnahan hace una interpretación según los dictados típicos del western de la época dorada, Christoph Waltz, en cambio, es mucho más del oeste de los años setenta. Juntos tienen una gran química.
Los destinos de los personajes se entrelazan en una hábil red de acuerdos, traiciones y repentinos cambios de campo. Al principio, cada uno persigue su propio objetivo, pero la progresiva variación de las relaciones que los interconectan lleva a algunos a desviarse del camino inicialmente emprendido. Todas las tramas están entonces destinadas a reconectarse en el final, en el que una lucha a muerte determinará cuál de ellas finalmente ganará.
Queriendo observar otros aspectos de la puesta en escena formal de Dead for a Dollar, la poco convincente fotografía, que opta por cubrir toda la obra con un filtro sepia, elimina parcialmente la diferencia cromática de los elementos hasta acabar por aplanar la imagen y, en consecuencia, perder ese encanto propio del western, que surge de la comparación entre los hechos de los hombres y la naturaleza de fondo.
La banda sonora tampoco está inspirada. En su realización, la referencia obvia es la obra del desaparecido Ennio Morricone, que ayudó a innovar el género; el homenaje realizado para la ocasión por Xander Rodzinski (Raya y el último dragón) es sin embargo escolástico y derivado. Hubiera sido preferible optar por un sistema de sonido más original.
Como era de esperar de este director, desde un punto de vista formal, Dead for A Dollar da lo mejor de sí en las escenas de acción caracterizadas por el ritmo frenético del montaje y su brevedad, encerrando los repentinos estallidos de violencia que, sin previo aviso, trastornan el curso de los acontecimientos. Es curioso observar cómo las escenas dedicadas al juego de póquer están rodadas de la misma manera, como para sugerir que no hay mucha diferencia entre un duelo y una partida de cartas y que, en ambos casos, es la vida que se vive la que está en juego.
