En el escenario al aire libre de un festival, un hombre y una mujer cantan mientras se miran y se acompañan con la guitarra. La canción It Ain't Me Babe contiene un trasfondo que algunos perciben como un presagio de lo que está por venir. Con este tipo de detalles, A Complete Unknown, dirigida por James Mangold, aborda con sensibilidad y audacia la vida de un joven Bob Dylan, interpretado magistralmente por Timothée Chalamet.
Evadiendo el tradicional enfoque de "grandes éxitos" que suelen emplear las biografías musicales, Mangold se centra en un capítulo formativo de Dylan durante sus primeros años en Nueva York. Este período marcó el surgimiento de un Dylan como figura clave en el movimiento folk de los años 60, al mismo tiempo que comenzaba a explorar y experimentar con las tensiones entre la música folk y el rock. El guion, escrito por Mangold y Jay Cocks, es una adaptación del ensayo Dylan Goes Electric! Newport, Seeger, Dylan y la noche que dividió los sesenta de Elijah Wald, y captura las luchas internas y externas de Dylan con fluidez y profundidad emocional.
La película abre con una grabación de Woody Guthrie, uno de los héroes musicales de Dylan. Guthrie, interpretado por Scoot McNairy, está hospitalizado por la enfermedad de Huntington, pero sigue siendo una figura imponente para el joven músico. Cuando Pete Seeger (Edward Norton, en una interpretación discreta pero potente) lleva a Dylan a conocer a Guthrie, la escena se convierte en una muestra electrizante de creatividad y admiración mutua. Dylan toca una canción original para su héroe, provocando una reacción emocional de Guthrie que impulsa al joven músico hacia su destino artístico.
La presencia de Pete Seeger es fundamental en la historia. Representado como un mentor y defensor de la música folk, Seeger también simboliza la tensión entre las tradiciones musicales y la evolución inevitable del arte. Esta dualidad se explora de manera brillante a través de los encuentros entre Seeger y Dylan, así como en las interacciones de Dylan con otros personajes clave, como Joan Baez (Monica Barbaro) y Sylvie Russo (Elle Fanning).
Uno de los temas centrales de la película es el conflicto de Dylan entre permanecer fiel a las tradiciones del folk o aventurarse en el mundo del rock. Pete Seeger, defensor apasionado de la música folk, ve el cambio de Dylan como una traición. Por otro lado, Dylan encuentra apoyo en figuras como Johnny Cash (Boyd Holbrook), quien lo anima a desafiar las expectativas y "hacer un lío" con su arte. Esta lucha interna y externa se desarrolla con intensidad emocional y culmina en momentos significativos, como su actuación en el Festival de Folk de Newport, donde tocó con una guitarra eléctrica, desatando reacciones polarizadas.
La película también profundiza en las relaciones personales de Dylan, particularmente con Sylvie Russo y Joan Baez. Sylvie, una joven idealista y estudiante universitaria, representa el primer gran amor de Dylan. Sin embargo, su relación se ve afectada por la falta de comunicación y la incapacidad de Dylan para abrirse emocionalmente. Por otro lado, Joan Baez, una estrella en ascenso en el mundo del folk, juega un papel crucial en el desarrollo de la carrera de Dylan, llevándolo a compartir el escenario con ella en numerosos conciertos.
La dinámica entre Dylan y Baez es fascinante. Aunque Baez tiene más fama y poder al comienzo de su relación, Dylan parece decidido a superarla en importancia artística. Sus interacciones, cargadas de tensión y admiración mutua, son algunas de las escenas más memorables de la película. La interpretación de Barbaro como Baez es carismática y conmovedora, aportando una dimensión adicional al retrato de Dylan.
Uno de los mayores logros de A Complete Unknown es cómo integra la música de Dylan en la narrativa. En lugar de utilizarla simplemente como banda sonora, Mangold permite que las canciones hablen por sí mismas, incluyendo interpretaciones completas que capturan la esencia del artista. Momentos como la interpretación de "Masters of War" durante la crisis de los misiles cubanos resaltan el poder de la música de Dylan para reflejar y responder a los eventos históricos.
La cinematografía de Phedon Papamichael también contribuye a la inmersión en la época, recreando con precisión el ambiente de Greenwich Village en los años 60. Las escenas de los clubes nocturnos y los conciertos al aire libre son vívidas y evocadoras, transportando al espectador al corazón del movimiento folk.
Timothée Chalamet brilla como Dylan, capturando no solo su talento musical, sino también su complejidad emocional y su enigma personal. Scoot McNairy ofrece una interpretación conmovedora como Woody Guthrie, mientras que Edward Norton aporta gravedad y humanidad a su papel como Pete Seeger. Elle Fanning y Monica Barbaro también destacan en sus respectivos papeles, aportando matices y profundidad a los personajes femeninos que influyeron en la vida de Dylan.
A Complete Unknown no es solo una biografía musical; es un examen profundo de la creatividad, la fama y las complejidades de las relaciones humanas. James Mangold logra evitar los tópicos del género al centrarse en un capítulo específico de la vida de Dylan, ofreciendo una perspectiva única y emocionalmente resonante. Con actuaciones excepcionales, dirección sensible y una integración magistral de la música, la película captura el espíritu de una época y la esencia de un artista que redefinió la música y la cultura popular.
