El 5 de septiembre de 1972 en Múnich habian comenzado el décimo día de los Juegos Olímpicos. No son sólo los atletas los que se preparan para un día extenuante. Entre bastidores también hay mucha actividad en la emisora estadounidense ABC, que retransmite en directo desde el lugar del gran evento. Lo que debería haber sido un día de rutina para el equipo se interrumpe abruptamente cuando escuchan disparos a las 4:40 a.m. Poco a poco se va aclarando lo que pasó: un grupo de terroristas palestinos tomó como rehenes a once miembros del equipo israelí. El productor Geoff (John Magaro) y su jefe Roone Arledge (Peter Sarsgaard) se enfrentan ahora a la difícil decisión de cómo afrontar esto. En realidad, sólo son responsables de los deportes. Pero como están justo al lado de la Villa Olímpica, también ven como su deber seguir informando. Cuentan con el apoyo activo de la intérprete alemana Marianne (Leonie Benesch).
A veces simplemente el tiempo te supera. Cuando comenzaron los trabajos del 5 de septiembre hace unos años, ninguno de los involucrados podría haber imaginado cómo se repetirían los acontecimientos. Más de 50 años después de la toma de rehenes durante los Juegos Olímpicos de Munich, se produjo otro ataque de terroristas palestinos, con muertos y rehenes. Si bien en aquel momento se trataba de un incidente localizado, el nuevo ataque provocó una guerra devastadora que se convirtió en un campo minado político y social.
El director suizo Tim Fehlbaum, no se preocupa tanto por el conflicto palestino. Nos enteramos de que los terroristas quieren utilizar esto para liberar a los prisioneros. Pero esto no se proseguirá más. Y el fracaso de Alemania en esta situación sólo se menciona de pasada. En cambio, aquí se elige una perspectiva inusual: los personajes principales son las personas que trabajan de una forma u otra para el departamento de deportes de ABC y ahora tienen que lidiar con una situación para la que nadie está preparado. El 5 de septiembre describe cómo el equipo tiene que improvisar y cómo hay muchos problemas que resolver. Está la cuestión de dónde deben colocarse las cámaras, hay regateos sobre el tiempo de transmisión con una emisora competidora, hay que conseguir equipos o contrabandearlos. Todo vale la pena verlo, sobre todo porque estamos ante un acontecimiento de principios de los años 70, cuando muchas cosas todavía se hacían a mano y requerían mucho esfuerzo.
Pero el aspecto más emocionante es cómo la película también plantea cuestiones morales. No se trata sólo de cómo puedes informar sobre los eventos, sino también de qué forma debes hacerlo. ¿Cuándo el derecho del público a estar informado se convierte en voyerismo? ¿Qué responsabilidad tienen los medios cuando se trata de informar sobre el terror y el sufrimiento? Al fin y al cabo, la toma de rehenes fue el primer ejemplo de un ataque de este tipo transmitido en directo por televisión. Si bien hoy estamos acostumbrados a que todo suceda muy rápido y muy cerca de la acción, entonces esto era una novedad. El 5 de septiembre enfatiza la actuación colectiva y al mismo tiempo la cuestiona. De vez en cuando, los espectadores pueden tener dudas sobre si lo que está haciendo el equipo es siquiera justificable. Una escena en particular muestra la responsabilidad que tiene el equipo sin ser inicialmente consciente de ello.
Sin embargo, estas claras declaraciones son la excepción para el 5 de septiembre . Fehlbaum y su coautor Moritz Binder quieren iniciar debates sin revelar las respuestas. El público debería pensarlo por sí mismo. Pero incluso aquellos que no quieran participar en estas consideraciones encontrarán aquí una película muy emocionante. Aunque el equipo en sí nunca está en peligro, la película tiene cualidades de thriller gracias a su sensación de inquietud y en tiempo real. Por supuesto, se conoce el resultado. Y, sin embargo, aquí se ve con emoción cómo se escribe la historia, cómo hombres y mujeres logran cosas extraordinarias, sin que haya sensación de triunfo. Gran parte de esto también resuena después de los créditos, especialmente porque las preguntas fundamentales no han perdido nada de su relevancia décadas después, en más de un sentido.
