Theresa (KiKi Layne) vive en Cincinnati, donde toca su música en un bar algunas noches a la semana. Abrumada por las interacciones negativas con su madre (Melanie Nicholls-King), decide viajar a Dakota del Sur para asistir a un rally de motociclistas con un componente musical que podría permitirle ser vista ampliamente. Su auto se estropea después de una desastrosa primera actuación, y su caballero de brillante armadura, Casey (Thomas Doherty), rescata el estuche de su guitarra que le robaron. La invita a unirse a su grupo de músicos, comenzando una inmersión embriagadora en el tipo de vida que siempre ha deseado.
Convertirse en un cantautor de éxito no es tarea fácil. Hay mucha competencia y se necesitan contactos para que te descubran, e incluso así puede resultar difícil llegar en el momento adecuado con el sonido y la imagen que quieren ver quienes tienen dinero y acceso. La mayoría de las personas que recién comienzan su carrera tienen otros trabajos para pagar las cuentas, escriben y actúan solo en su tiempo libre. Dandelion es una mirada cautivadora a una joven que intenta triunfar una última vez antes de darse por vencida para siempre.
Junto con Layne, Doherty se convierte instantáneamente en el protagonista romántico de la película, encantador pero no demasiado seguro de sí mismo y profundamente interesado en Dandelion. Parece demasiado bueno para ser verdad, que es parte de lo que Dandelion se ve obligada a experimentar a medida que se acerca a él, sin molestarse en comprobar cómo está su coche averiado o en preocuparse por la vida que ha dejado atrás en Ohio. Esta película no glorifica este estilo de vida ni prescribe un final increíblemente optimista para Dandelion en este viaje, pero sí traza un rumbo realista y muy convincente, con magníficas actuaciones y música a lo largo de todo el camino.
La directora Nicole Riegel, junto con la directora de fotografía Lauren Guiteras, la montadora Milena Z. Petrovic, la diseñadora de producción Maren H. Jensen y sus equipos, crean un entorno en constante movimiento que siempre parece mágico. Las localizaciones están filmadas de forma magnífica y la cámara, que se balancea suavemente, se mueve en posiciones que capturan la acción desde los mejores ángulos posibles.
El título de Dandelion es muy apropiado, porque la película trata del personaje, no de lo que puede o no suceder entre Teresa y Casey, o entre Teresa y cualquier otra persona, ni siquiera su madre. En cambio, se centra en su desarrollo y en las decisiones que toma en un momento decisivo de su vida, y en cómo estas influyen en su carácter.
Todos nos enfrentamos a puntos de inflexión en nuestras vidas; a veces es fácil verlos de antemano y, a veces, no son evidentes hasta que ya están en nuestro espejo retrovisor. Con belleza y gracia, Dandelion captura maravillosamente cómo una mujer maniobró por un largo camino y decidió quién quería ser y adónde quería ir.
La película de Riegel tiene la mayor parte de su impacto fuera del diálogo tradicional. Las conversaciones de Casey y Dandelion ocurren dentro de la música que hacen, tanto por separado como juntos. En una escena particular junto a la chimenea, el dúo discute mientras escriben una canción juntos, y el volumen al que canta Dandelion, que aumenta exponencialmente, es el equivalente emocional de gritar. Del mismo modo, los momentos de amor se muestran en tomas de admiración, primeros planos extremos de los dos en acción: dedos rasgueando guitarras, gargantas tensas cantando a todo pulmón y ojos felices revoloteando, abrumados por la emoción de la canción.
El enfoque de Riegel es orgánico y realista, centrándose, junto con la directora de fotografía Lauren Guiteras, en las manos, los brazos y los expresivos rostros de Dandelion y Casey mientras crean. A Riegel le encantan los primeros planos, y me encanta la decisión de mantenernos tan cerca de esta pareja mientras se enamoran de la música y el uno del otro. Es una película cruda, sudorosa y humana, con un lenguaje visual muy potente. Al igual que en "Holler", hay un latido en el cine de Riegel que a menudo falta en el cine independiente, que con demasiada frecuencia parece hecho para un servicio de streaming. "Dandelion" toma su tiempo visual y narrativamente, respetando los altibajos de la creatividad: la letra cambia, las melodías cambian, las relaciones se redefinen. Todo se desarrolla como una canción folk, hasta el increíble acto final.
