Road House es una película de acción estadounidense de 2024 dirigida por Doug Liman, una nueva versión de la película de 1989.
El antiguo luchador de la UFC Elwood Dalton (Jake Gyllenhaal) mantiene su cabeza fuera del agua con sucios negocios clandestinos. Cuando Frankie (Jessica Williams) le hace una lucrativa oferta para trabajar como portero en su bar de carretera, él acepta y toma el trabajo. Aunque el bar de Frankie está situado en un pequeño pueblo, siempre pasa algo por las noches: Dalton pronto tiene las manos ocupadas, literalmente, manteniendo el orden. Sin embargo, no todo el mundo está contento con esto - desde la cárcel, un hombre influyente pone al matón loco Knox (Conor McGregor) sobre él.
Cualquiera que haya seguido activamente la UFC en marzo de 2023 se habrá dado cuenta de que durante la semana de lucha del UFC 285 se rodaron algunas escenas de película con Jake Gyllenhaal. Tanto en el pesaje ceremonial como directamente en el octágono. Que la UFC aparezca de forma más o menos destacada en películas no es nada nuevo, véase The Heavyweight o Bruised. Joel Silver, uno de los productores de Road House, mantiene buenas relaciones con el presidente de la UFC, Dana White, y otros importantes responsables de la organización. Además, Conor McGregor, la mayor estrella de la promoción está a bordo en uno de los papeles principales. No es extraño que los realizadores hayan podido utilizar muchos de los recursos de la UFC. Bruce Buffer, Jon Anik, Chris Tognoni... por supuesto, estos nombres no tienen por qué significar nada para quien no esté interesado en las MMA. Pero para los entendidos, confieren a la película cierta autenticidad.
Al menos en teoría. Incluso como alguien que no ha visto la original de 1989, se puede afirmar aquí con autoridad que el protagonista interpretado por Patrick Swayze no era desde luego un antiguo luchador de la UFC. Esta historia de fondo probablemente se atribuyó a Gyllenhaal más por el bien de las oportunidades de marketing. Sin embargo, éstas no se aprovecharon plenamente durante mucho tiempo. Bruised se dio a conocer a los aficionados con cada tarjeta de combate de la época, aunque no llegara en absoluto al público objetivo. Sin embargo, tras el mencionado rodaje, se hablaba menos de Road House a los espectadores de la UFC. Durante los momentos escenificados en el octágono, los conocedores de las MMA ya podían ver que eso difícilmente podría ocurrir en la vida real. Sin embargo, cualquiera con conocimientos de cine ya sabe que existe la libertad artística, pero por otro lado ya podía adivinar que probablemente habría algo más en el producto final.
Esto es cierto, pero no solo la UFC ha descuidado la película, sino que tampoco parece interesada en ella. Sólo hay tres breves escenas retrospectivas que muestran a Dalton como luchador. Estas escenas no son especialmente largas ni impresionantes. Parecía mucho más prometedor durante el rodaje. Como en Cage Fighter: Worlds Collide y obras similares, la cámara está demasiado cerca de la acción. Podría perdonarse, sobre todo porque tiene algún sentido para la trama, pero el pasado de Dalton en la UFC no es más que una nota al margen durante toda la película. Qué desperdicio.
El meta-nivel es una cosa, pero incluso intradiegéticamente no tiene mucho sentido. Ser un luchador de MMA entrenado puede ser sin duda un buen requisito previo para trabajar como portero en un bar, pero está lejos de ser suficiente. Dalton no tiene ninguna otra experiencia previa, y menos con clientes armados o borrachos. No se puede descartar que fuera el caso en el original, pero como el crítico ya postuló hasta la saciedad en el pasado (probablemente nunca de forma más sucinta que aquí), no hay que tomar nada del original en una adaptación, sobre todo si no es coherente. No está claro cómo el propietario puede pagar 20.000 dólares estadounidenses por un mes. Aunque el bar es un lugar muy concurrido, también da la impresión de que hay que cambiar todo el interior cada dos días debido a las peleas del bar. El negocio no es tan rentable.
Desde un punto de vista intelectual, Road House es toda una decepción. Pero, por supuesto, alguien no ve una película como Road house para refrescarse intelectualmente. Cuando McGregor se anuncia de esta manera, se crean expectativas de acción brillante y frases ingeniosas. Aparte de las pocas escenas de UFC, las peleas están muy bien hechas. Se ha intentado algo interesante en términos de tecnología de cámara, que quizás no siempre ha funcionado como a los realizadores les hubiera gustado en la práctica. Pero es entretenida la mayor parte del tiempo. Gyllenhaal tarda unos 18 minutos en entrar en calor de verdad. Puede que no sea un enfrentamiento realista, pero sin duda es apasionante.
Conor no aparece por primera vez hasta una hora después de empezar la película, a la mitad. Su aparición recuerda a una escena icónica de Terminator 2 pero es bastante exagerada y, aunque encaja con el personaje, cabe preguntarse si realmente era necesario ver tanto a McGregor. Gracias a la escena de mitad de los créditos, su personaje no sólo tiene una introducción, sino también un final apropiado.
La forma en que se diseñó el papel parece concebida como un contrapeso a esto. La mayoría de las líneas de diálogo son las que los fans de Conor podrían esperar que dijera en principio. Al fin y al cabo, aparte de Chael Sonnen (Diamond Heist), no hay nadie en el mundo de las MMA que pueda rivalizar con él en cuanto a lenguaje soez. Además, el papel es muy exagerado y caricaturesco. En consecuencia, los diálogos no parecen tomarse del todo en serio. Sin embargo, quienes sólo busquen divertirse quedarán satisfechos con la película. Quien haya seguido las entrevistas previas con las mismas preguntas y, sobre todo, las mismas respuestas, probablemente ya no podrá oírlo, pero la verdad de una afirmación no se ve mermada por la repetición: en lo que a interpretación se refiere, Conor McGregor es cinturón blanco. Sin duda será interesante ver cómo y si las cosas continúan para él.
Si realmente existiera un sistema de cinturones para las artes escénicas, Gyllenhaal estaría en el otro extremo de este. En un principio, Roadhouse iba a estrenarse en cines, pero acabó en la mencionada plataforma de streaming. Esto tiene sentido en algunos aspectos, ya que la película muestra las tendencias habituales de este tipo de obras diseñadas específicamente para esta forma de distribución, y los efectos visuales pueden disimular mejor sus debilidades en la pantalla doméstica, pero la actuación de Gyllenhaal por sí sola justificaría aquí la gran pantalla. Por lo demás, una visita al cine con los amigos habría merecido la pena, siempre que sepa lo que le espera al espectador. Puede que la película sea un poco demasiado larga, pero sigue siendo un buen rato. Sin embargo, los que prefieran una película más seria y realista probablemente no estén tan bien atendidos aquí.
