Reseña a la serie de Apple TV dirigida por Ben Stiller, con Adam Scott, Jon Turturro y Christopher Walken.
Imaginate que un grupo de personas decidieran voluntariamente implantarse de forma irreversible un chip en el cerebro que separara por completo su vida laboral de su vida privada. En cuanto entran en su lugar de trabajo, carecen de cualquier información sobre su vida fuera del mismo, y en cuanto salen, los recuerdos de su vida vuelven, pero los del trabajo desaparecen. El concepto de Severance recuerda inevitablemente a otros conceptos de distopía como 1984 de Orwell, cuya ficción parece haberse convertido cada vez más en una realidad en las últimas décadas.
Todo comienza con el despertar de una joven (Britt Lower) sobre una mesa de conferencias en una sala de reuniones anónima. No sabe qué hace allí ni cómo ha llegado. Las puertas están cerradas y no hay nadie. Pero entonces la voz de un hombre que quiere pasar un breve cuestionario con ella se anuncia por el altavoz. Cuatro de cada cinco veces no sabe qué decir. Ni siquiera recuerda su nombre de pila. Para su sorpresa, Mark (Adam Scott) entra en la sala y la felicita por el buen resultado. El espectador debe estar tan confundido como Helly, ese es el nombre de la insegura mujer. Sobre todo, si no conoce la premisa de Severance. Con Helly nos enfrentamos a un gran interrogante: ¿para qué sirve todo esto? ¿Es el tipo con traje y portapapeles bañado en luz tenue un secuestrador?
En absoluto, como aprenderemos un poco más tarde. Más bien, como jefe recién nombrado de su departamento, debe asegurarse de que Helly se oriente lo más rápidamente posible. Al igual que él, ella es una empleada de Industrias Lumon, una empresa que ha desarrollado un método innovador para blindar completamente el trabajo y la vida privada. El término separación se refiere a un procedimiento quirúrgico que separa localmente los recuerdos. Todo lo que ocurre en la oficina se olvida al bajar del ascensor. Y nada de lo que ocurre en tu tiempo libre te lo llevas al trabajo. Mientras que Mark pasó por este procedimiento hace dos años, Helly tiene que acostumbrarse ahora a su nuevo yo en dos partes durante la fase de orientación, a la que -un vídeo parece demostrarlo- accedió voluntariamente. Sin embargo, no es fácil para ella acostumbrarse a la nueva realidad. Lo que ha vivido y explicado le parece demasiado extraño. No es de extrañar que en un momento dado quiera saber si ha acabado en el infierno o está muerta.
Severance, como queda claro durante los primeros episodios de la serie, es un absoluto "slow burn" y requiere mucha paciencia por parte de los espectadores. El aspecto retro de los años setenta contribuye al matiz hipnótico del concepto y mantiene al público en la oscuridad sobre la época real en la que se desarrolla la serie. Estilísticamente, Stiller ha creado un escenario que funciona con colores brillantes y fríos, suprimiendo así cualquier calidez. El entorno de la superiora Harmony (Patricia Arquette) y de su subordinado, el Sr. Milchick (Tramell Tillman), también está diseñado para este ambiente básico, y ellos realizan una actuación completamente aterradora con una sutileza casi hipnótica. En general, es extremadamente raro que un casting tan perfecto (con Arquette, Turturro y Walken) tenga éxito…
En una época de reinicios y de repetición constante de conceptos narrativos, Severance ofrece una bienvenida diferenciación de la monotonía, incluso si la idea básica de la conciencia alterada (por ejemplo, La memoria total, Matrix) ya no es nueva. Debido al lento ritmo y a la gran capacidad de atención que la serie exige a su público, dividirá definitivamente a la audiencia. A pesar que el suspense sigue aumentando con cada episodio, es innegable que hay ciertos elementos de relleno. Una duración más reducida no habría perjudicado a la serie ni estilística ni narrativamente, sino que habría permitido una experiencia más compacta.
Que una serie como ésta se emita en una corporación multimillonaria como Apple, que, como cualquier otra empresa de su tamaño, sigue trabajando en tecnologías que mejoran la productividad, acerca incómodamente la ficción a la realidad. Compartir el equilibrio entre la vida laboral y la personal es un factor cada vez más importante tanto para las empresas como para los empleados, y aunque hoy en día suena inimaginable someterse voluntariamente a un procedimiento de alteración de la mente en el cerebro, al menos el foco de atención de las grandes corporaciones parece ser las formas y los medios para encontrarse con la cría de drones de trabajo tan bien educados y que digan sí. Nada descabellado.
Aparte de la dimensión política y social del material, Severance también desarrolla un estilo de thriller. A través de la música y los planos individuales relativamente largos, la puesta en escena crea hábilmente una atmósfera de manera constante y subliminalmente amenazadora. Los dos mundos, el de la empresa y el del exterior, están estrictamente separados entre sí desde el punto de vista estético. Mientras que este último se mantiene mayoritariamente en tonos cálidos y ricos y con una iluminación más bien escasa, las estancias de la empresa consisten en innumerables pasillos grises y oficinas abiertas igualmente grises y estériles bañadas en luz fría. También aquí la cámara está casi siempre fija, pero se mueve más en el exterior. Marca una separación entre la esfera supuestamente racional e irracional, no sentimental, y la emocional.
Uno de los principales puntos fuertes de Severance -pero que también genera cierta frustración al mismo tiempo- es que no explica muchos de los motivos individuales. Esto incluye, por ejemplo, el hecho de que nunca está del todo claro qué produce realmente Industrias Lumen. Incluso para los empleados, que no pueden decir lo que hacen, los procesos de trabajo están velados. Tienen que buscar combinaciones de números que aparecen amenazantes en la pantalla y luego archivarlas en carpetas virtuales. En general, el tono de la serie es serio. No es una parodia, es una distopía. Sin embargo, algunas inteligentes ideas individuales, reforzadas hábilmente a través de la repetición, también consiguen aportar algo de humor. Por cierto, incluso con una conclusión abierta.
