Reseña a la película "1917" dirigida por Sam Mendes, con Benedict Cumberbatch, George McKay y Colin Firth.
En abril de 1917, más de un año después del inicio de la Primera Guerra Mundial, los soldados Blake (Dean Charles Chapman) y Schofield (George McKay) están de puesto en Francia. Reciben la orden de advertir a otra unidad aliada, que el ataque que tienen planeado para el día siguiente los llevaría directamente a una trampa de soldados alemanes. Con esta premisa comienza una carrera contra el tiempo donde Blake está más que angustiado: su hermano mayor es parte de la unidad a ser advertida. Entonces, los dos jóvenes tienen que cruzar un área bordeada de cadáveres y amenazas que no estara tan desierta como se les había comunicado.
El director Sam Mendes (American Beauty, Skyfall) convierte las historias que le contó su abuelo, un veterano de la Primera Guerra Mundial, para darle forma a esta película. Para él era importante acercar al público lo más posible a la acción, la historia debería sentirse como si los espectadores estuvieran juntos a los soldados en el campo de batalla. Para ello, contrató a Roger Deakins (Blade Runner 2049) uno de los mejores camarógrafos del negocio. El objetivo era rodar la película de una sola toma: un tiro largo, sin cortes, todo sucediendo en tiempo real.
Esto se ha hecho varias veces en la historia del cine, por ejemplo en tiempos recientes y de una manera ampliamente conocida, Alejandro G. Iñárritu filmó en 2014 Birdman en este estilo. Pero ninguna de las predecesoras ha logrado este tipo de perfección técnica.
Es sorprendente cómo la cámara se desliza a través de la acción sin cortes visibles, a veces encerrada entre los soldados en habitaciones cerradas o sentados en las trincheras, para luego de repente estar flotando sobre un río. Técnicamente, esta película está fuera de toda duda, pero también convencida por el hecho de que la historia siempre es el foco.
Películas como Victoria (Schipper, 2015) o la mencionada Birdman han sido filmadas con escenas largas y cortes invisibles en los últimos años, pero esta técnica fue más que un truco técnico sin un valor agregado. En 1917, el acompañamiento ininterrumpido de los dos soldados transmite una cercanía que no se habría logrado en una filmación convencional.
La sencillez de la historia recuerda de alguna manera Dunkerque de Christopher Nolan, pero mientras Nolan descansaba principalmente en sus triunfos audiovisuales, 1917 emocionalmente le lleva más. Esto hace que toda la experiencia de la película sea mucho más intensa, incluso con poca acción crea rápidamente una constante tensión.
Tan pronto que conocemos a los jóvenes soldados Blake y Schofield creamos una proximidad inmediata, con una sabia manipulación emocional del director Mendes ya estamos del lado de estos amigos dispares. Blake consigue el trabajo no solo porque puede leer bien los mapas, sino también porque trae una motivación personal: su hermano se encuentra entre los 1.600 soldados que amenazan con correr con una muerte segura. Schofield carece de esta motivación. Por que cuando oye que le dicen a Blake que se reporte "con un compañero" al comando, cierra los ojos y se duerme, esperando que él no sea el elegido, pero solo estan ellos dos en el area, asi que decide ir sabiendo que Blake es un amigo y de todos modos, solo se elige a la persona directamente disponible.
A medida que avanzan por las trincheras todos los soldados les advierten del peligro del lugar donde se están dirigiendo, de esa forma, creamos una tensión previa a la aventura. Caballos muertos y cadáveres se convierten en la bienvenida. Los cadáveres ensucian el paisaje gobernado por ratas y cuervos. Mendes no tiene pena en mostrar los horrores resultantes de la guerra.
Una vez allí, dondequiera que miran, ven evidencia de medios superiores. Restos de artillería y trincheras. Cuevas en forma de habitaciones con múltiples barracas y literas. Incluso las ratas son más grandes. Pruebas de que el enemigo es más poderoso de lo que ellos pensaban, cosa que hace que ese frío ansioso en la boca del estómago que ya teníamos al inicio, acelere su extensión a todo el cuerpo. Hablo de mi y de nuestros ya amigos soldados. Hay un cambio sutil entre los hombres, a veces Blake lidera y otras retrocede y es Schofield quien toma el rumbo.
La película está dedicada a Alfred H. Mendes, el abuelo de Sam. Según Mendes, su abuelo nunca habló de la guerra a sus hijos, pero por alguna razón, se abrió a sus nietos. Alfred luchó en 1916; Tenía 17 años. Fue gaseado y volvió a su casa y luego regresó nuevamente a la guerra. "Era muy pequeño, pero muy rápido", así que le fue bien como mensajero, comentó el director. La imagen de “un hombre que llevaba un mensaje siempre me queda grabado". Sam recuerda que una de las cosas que solía hacer era lavarse las manos sin cesar. El padre de Sam le dijo que en las trincheras, el soldado nunca podría limpiarse las manos.
No esperen grandes escenas de batalla, después de todo, Blake y Schofield están realmente en una misión secreta aquí, y es eso lo que distingue a 1917 de películas como Saving private Ryan (Spielberg, 1998) o Hacksaw Ridge (Gibson, 2016). Los horrores de la guerra también se pueden encontrar en momentos tranquilos y no solo entre explosiones y partes de cuerpo que salen volando. Aunque nuestros protagonistas son claramente nuestros guías, no hay rastro de una puesta en escena heroica o patriótica, solo supervivencia al extremo. La guerra es el infierno sin importar la perspectiva que mires. Sin embargo, Sam Mendes eligió 1917 para mostrar una perspectiva que nunca olvidaremos.
