Después de “Troll Hunter” y “The Autopsy of Jane Doe”, el noruego André Øvredal regresa con una película de 
terror coescrita y producida por Guillermo del Toro. Después de su Oscar por “The Shape of Water” , el maestro del terror latino ( “Mimic”, “El Espinazo del Diablo” ) aún no ha olvidado su amor por el género, incluso si su discurso y estilos han fluctuado. Esto es lo que nos gusta de él, y esto es lo que encontramos en Øvredal, cineasta de electrones libres y nauseabundo a veces, que no ha abandonado su obsesión por cierto tipo de cine.
En una mansión abandonada, un grupo de jóvenes encuentra un libro que cuenta historias terroríficas. Pero este hallazgo no está exento de consecuencias: la lectura del libro permite que sus temibles criaturas cobren vida. El pequeño pueblo enfrentará una ola de muertes particularmente atroces, y cada uno tendrá que enfrentar sus peores temores para salvar a los habitantes y detener esta carnicería.
Esta es la penúltima producción de CBS Films, que decidió detener los costos tirando la toalla después de una década de fracasos, a pesar del éxito de esta producción en los Estados Unidos.
“Scary stories to Tell in the Dark” es basada en las obras de Alvin Schwartz, que lograron aparecer en los titulares en los EE. UU., debido a que sus historias son demasiado violentas, las cuales escandalizaron a las madres y escuelas conservadoras de la época, ya que están enfocadas en el público adolescente. Lo que especialmente llamó la atención fueron las ilustraciones que acompañaron las diversas historias del autor, quien falleció en 1992, a la edad de 64 años. CBS también ha reorientado el guión adaptado de Guillermo del Toro (CBS adquirió los derechos del libro a principios de la década, y Del Toro planeaba completar el proyecto en 2016) y los suavizó un poco.
El resultado está lejos de ser mediocre, cuando ponemos las cosas en su lugar. Si admitimos que no es una producción para adultos, notaremos los esfuerzos reales del director escandinavo. Su gusto por películas serie B no es cuestionable y siempre ha tenido el talento para sacar lo mejor de los pequeños presupuestos que se le han asignado. Además, a diferencia de las producciones de Blumhouse, CBS Films ha invertido mucho en el desarrollo a largo plazo de esta aventura. Estamos hablando de un presupuesto de $ 28 millones, lejos de los $ 5-10 que ha tenido en sus películas anteriores.
El hecho de que Guillermo del Toro haya producido esta película no es sinónimo de calidad. Pero el cineasta noruego logra más o menos amalgamar con un amor del cine de terror de diferentes épocas, especialmente la de los años setenta y ochenta, cuando estas famosas "bestias" comienzan a aparecer y hacer estragos en un pequeño pueblo. Aquí la fórmula es reelaborada para una nueva audiencia. Sigue siendo un buena excusa para el suspenso, en donde la muerte se presenta con un sentido del humor seco, y a veces incluso muy ilustrativo y cruel, atrevida a provocar al espectador, como es el caso en el cine de este género. Y luego, un libro antiguo, con letras de sangre, o mejor aún, un periódico en forma de historias que, no preguntaremos por qué, cae en 1968 en manos de una joven, demasiado curiosa, más apta para resucitar a los viejos demonios que para salvar su pellejo. Y las referencias históricas de Estados Unidos cambian constantemente si juzgamos por los muchos guiños (Nixon, espantapájaros, La noche de los muertos vivientes, etc ).
Esta historia de adolescentes de los años sesenta, en una noche de Halloween, es una especie de sucesiones de bocetos alrededor de las fobias entre sí que se materializan en la pantalla (esta confrontación de miedos es el tema principal de “It”, de Stephen King, que nos transporta a ella, por la textura de la imagen, el tiempo ...), es muy agradable de seguir en sus primeros minutos. La atmósfera juego entre los años sesenta, los años 80 y nuestra era, la que está debidamente planteada. En lo macabro, la película se presenta muy bien, con una letanía de monstruosas criaturas que lejos de ser grotescas e incluso infernales, especialmente para uno de ellos, resultan totalmente dantescos. Por supuesto, es atractivo para el público objetivo. Incluso si los adultos encuentran esta historia de venganza y de un manuscrito maldito completamente desprovisto de originalidad, los más pequeños en cambio, encontraran algo de sentido para tener pesadillas que disfrutarán durante la marcha.
Esta producción de Guillermo del Toro seguirá siendo un hermoso homenaje ultra referenciado que pecará por su falta de personalidad e intensidad en su suspenso. La pelicula es netamente rescatda por el talento del director André Øvredal y su estupenda facilidad de asustar sin utilizar los clásicos trucos del género, el problema es que resulta tan inocente que puede llegar a aburrir al público más experto dentro del género y que pagó por un buen susto. Estarán decepcionados.
