El contrato de Robert Downey Jr. con Marvel tiene una fecha final, pues el actor firmó para interpretar a Tony Stark hasta Avengers: Infinity War, que se dividirá en dos entregas. Sabiendo 
que será su última intervención, en varias ocasiones se ha especulado sobre el futuro del personaje, si se renovaría o se buscaría a otro intérprete para sustituirlo, pero ahora uno de los directores de Capitán América:Civil War ha desvelado la incógnita: Iron Man desaparecerá cuando Downey Jr. haya concluido sus servicios.
Joe Russo, quien ha dirigido a Downey en la tercera entrega de Capitán América, ha declarado a Forbes: “Es casi imposible sustituir a Robert. Es la mayor estrella cinematográfica del planeta. Un primer plano de Robert vale tanto como toda una interpretación de otro actor”, opinaba el cineasta, “Está increíblemente dotado y su talento es de locos”.
“Creo que cuando [Robert Downey Jr.] termine con el personaje, si es que termina con el personaje, veréis que Iron Man desaparece durante un tiempo”. Con esta última apreciación, el mayor de los hermanos Russo deja la puerta abierta a que en un futuro se rescate el personaje de Tony Stark y su alter ego, pero pasado un largo tiempo.
“Considero que la única forma en la que se podría relanzar al personaje sería dejar pasar una generación y permitir que otro actor al menos tenga la oportunidad de redefinir al personaje sin el enorme espectro de Robert levitando sobre él. Hay tantos personajes en el Universo Marvel que pueden continuar sin él durante la siguiente fase o durante dos fases más antes de que necesites ver de nuevo a Iron Man, sinceramente”, concluía Russo.
Capitán América: Civil War, que se estrena el 6 de mayo, supone una película adicional que no estaba en el contrato inicial de Downey Jr. con Marvel. El actor aceptó participar y, según declaraba en pasados testimonios, sin él no podrían haber hecho la película, dado que la intervención de Iron Man en los cómics de Mark Millarera imprescindible.
A pesar de que el intérprete accediese a añadir una película a sus intervenciones, no parece dispuesto a protagonizar otra más y ya en 2014 daba la mala noticia de que no habría cuarta parte de Iron Man: “no hay ninguna cociéndose. No, no hay planes para una cuarta Iron Man”. Robert Downey Jr. va a cumplir 51 años dentro de unos días y su participación en futuras películas de superhéroes, con complicadas armaduras, podría comenzar a resultar incómoda.
