El Hombre que hizo reír a Dracula; Entrevista a Francisco Valdez

de cuando me enteré que Woody Allen hacía una película por año. Ahí caí en cuenta que esto era un trabajo de ponerse en eso y no de sentarse en un arrecife del malecón a esperar a que la inspiración llegue.

Nacido bajo el nombre de Francisco Adolfo Valdez Collado, Valdez es un director de cine que salto al ojo publico gracias a su opera prima "De pez en cuando", una comedia llena de situaciones en la cual un escritor (Luis Jose Germán)  pierde las ganas de vivir y decide con mucha mala suerte quitarse la vida, pero por paradojas de la vida, ese día su vida cambia y poco a poco se ve envuelto en una espiral cómica y peligrosa.

"De pez en cuando" fue un éxito de taquilla y critica, no es sorpresa ya que presenta algo fresco y diferente en el golpeado genero de la comedia dominicana. Francisco parece un hombre tímido y "serio" pero esta entrevista les dejara ver, como lo hizo conmigo, que es un hombre ingenioso, cómico, preparado y lleno de situaciones personales (muy parecidas a las de su película). Recientemente fue nominado al premio Soberano en 3 categorías (Director, mejor película y actor principal).

Nombre completo

Francisco Adolfo Valdez Collado

¿Donde Naciste?

Nací en una clínica, pero de eso recuerdo poco. Se armó una bebedera, pero a mí solo me dieron leche.

¿Cómo fue tu infancia?

Mi infancia fue privilegiada, por la época que era y por la familia que me tocó. Era una época en la que se jugaba  en las calles de tu propio barrio y los vecinos eran una familia extendida. En general, yo era un niño introvertido, pero tenía buenos amigos con los que compartía.

¿Cuál fue tu primer trabajo en el mundo del cine?

Mi primer trabajo pagado fue para un pequeñísimo documental en USA. Vivía en NY y me volaron a Oakland. En mi día libre, pude conocer San Francisco con una compañera de trabajo que había vivido allá. Como caminamos mucho, ella se quiso parar a tomar un café y como yo no tomaba café, pedí un té. De ahí en adelante tomo té todos los días. Así que no estuvo nada mal mi primer trabajo. Me pagaron, en una época en la que yo hubiera pagado por trabajar en cine, conocí San Francisco y descubrí mi amor por el té.

¿En qué momento decidiste irte por el cine? ¿Qué pasó?

Cada vez que viajaba, compraba revistas de Cine, y en una vi un anuncio para estudiar en una escuela de cine. Ahí caí en cuenta de que era algo se podía estudiar. Pero en ese momento yo estaba cursando otra carrera, y no tenía los medios para irme a un sitio a estudiar. Años más tarde, mientras me encontraba en Buenos Aires con la intención de hacer un posgrado, vi que tenían escuelas y me metí. Fue una decisión difícil, pues en aquel momento solo se habían hecho un par de películas en República Dominicana.

¿Es cierto que un director es un actor frustrado?

No. Por lo menos no es mi caso.

¿Qué es “De Pez en Cuando”?

De Pez En Cuando, que inicialmente se llamaba “Sediento”, en el fondo es la historia de una persona que pierde la sed de vivir y que tiene que casi ahogarse, para encontrar la sed de salir con todas sus fuerzas a coger el oxigeno que le hacía falta.

En una industria donde lo que vende es la comedia burda, tu presentas una comedia algo diferente a lo conocido ¿Te sorprendió cómo el público y la critica aceptó la película?

Yo no leí las críticas, con excepción de una que me envió el crítico directamente. En cuanto al público en general, siento que al dominicano le gusta participar, y cuando se topa con el autor de una obra, no se pierde la oportunidad de dejarle saber lo que no le pareció bien de la obra, así que he recibido mi buena dosis de crítica personalizada. Yo creo que los comentarios de los críticos especializados son para el público y las críticas del público son para mí,  y trato de asumirlas para crecer, pero sin entrar en el afán de querer ser complaciente, pues cada obra apunta a un blanco de público y la asimilación en ese blanco es la que determina la efectividad del enfoque.

En cuanto al enfoque de las comedias dominicanas, yo estaba dudoso de utilizar el adjetivo de comedia para mercadear mi película, para no crear falsas expectativas en un público que tal vez está esperando otra cosa. Recuerdo en esos días haber ido a ver la de Walter Mitty a una sala casi vacía y salir tan satisfecho de ver una comedia redonda, para escuchar a la fila de detrás mío exclamar "que clavaso!". Ahí dije ‘’nos jodimos’’. Yo no podía aspirar a tener una comedia del nivel de Walter Mitty, y a esa la estaban tirando a la hoguera.

Ya “De pez en cuando” ha viajado mucho, ¿Cuántos festivales lleva?

Cerca de 20. Ha habido un poco de todo. Fui, por ejemplo, a uno en que me pusieron el primer screening en una hora muy mala, justo después de un corto buenísimo, que cuando terminó, todo el mundo salió de la sala. Solo quedé yo y una chica con una pierna enyesada. Antes que empezara la película la vi que amagó con coger las muletas, entonces agarré y me presenté diciéndole que yo era el director de la próxima película, por si su intención era coger las muletas para irse. Al final sugestioné a la coja para que se quedara, pero le gustó mucho la película, así que valió la pena. Unos días más tarde tuve otro screening ya con una audiencia más respetable. Tal vez la coja regó la voz.

¿Qué tan difícil es sacar un proyecto que, en papel, no se ve rentable en la industria de cine dominicana?

Es muy difícil. En general, pocas películas se ven rentables en el papel ahora mismo. Pero tenemos FONPROCINE y ayuda de IBERMEDIA. Eso tiene su ruta y complicaciones propias, pero ofrecen cursos para aprender a moverse en esas aguas. Espero mi tercera película poder hacerla con apoyo de IBERMEDIA, pues la segunda ya la estoy encaminando por otra vía.

¿Quién es el Humberto "Che" Castellanos para ti?

Primero, es mi amigo. Segundo, un colega que me complementa en muchas facetas de lo que hacemos. Los dos tenemos una formación mixta en el área, pero nunca nos pisamos los pies. En nuestra compañía somos solo nosotros 2, pero por la dinámica y confianza que tenemos, somos muy productivos.

¿Cuál fue la primera película que recuerdas haber visto?

Recuerdo haber visto una película con una bruja que volaba en una escoba, pero nunca supe el título y no me he vuelto a topar con ella. Me gustaría encontrarla.

Mencióname tus películas favoritas de niños y adolescente

De niño: E.T. El extraterrestre y El Imperio Contraataca. E.T. Todavía sigue siendo un referente para mí a nivel de guión, manejo de personajes, tema, sub-trama y otras cosas. A E.T., si le quitas el extraterrestre, sigue siendo un excelente drama familiar visto desde el punto de vista del niño.

Pero volviendo a tu película, ¿no fue algo osado el uso de la voz en off?

De mi parte, nunca sentí que fue osado. Surgió de la forma como yo quería presentar al personaje. Para mí era un personaje pasivo que se estaba dejando llevar y ahogar por la corriente, así que quería una voz que representara el presente, pudiendo mirar atrás con cierta sabiduría y cinismo. Por ese mismo desapego temporal y anímico de la voz, fue que evolucionó a convertirse en otro personaje.

¿Donde conociste a Itahisa Machado? Tengo unos amigos interesados en conocer su historia. 

¿Seguro que es su historia que quieren conocer? Yo tengo un par de amigos que también están interesados en “su historia”. Realmente nos conocimos cuando estábamos ya haciendo casting para la película, hicimos click de inmediato. Espero tener la oportunidad de colaborar con ella en un futuro.

¿Cómo se te ocurrió la historia de “De Pez en cuando” y porque decidiste dirigirla tu?

Quería hacer una película que lidiara con la felicidad y la falta de ella en casos donde no hay porque estar infeliz… Quería que el agua y su color azul sirvieran para mostrar simbólicamente el ahogamiento del personaje a la misma vez que como elemento depurante, porque el agua, dependiendo en la medida, te puede ahogar o limpiar y dar vida. Así como quería el color azul, quería un toque de color naranja, que contrasta con el color azul y representa lo opuesto al estado de ánimo del personaje. Así que la decisión del personaje del pez, surge más de una decisión de color que otra cosa… En cuanto a por qué la dirigí yo, la había escrito hace un tiempo para dirigirla, pero no se dió. Luego se la había ofrecido a un amigo para que la dirigiera, pues yo estaba muy ocupado con otras cosas. Al final me desocupé y decidí hacerla. Realmente a mí lo que más me gusta es dirigir, y escribir es un pretexto para hacerlo, pero no siempre se puede hacer todo. Hacer cine es muy colaborativo y en industrias pequeñas como la nuestra, a veces hay que coger turno para que te toque hacer lo que realmente quieres hacer. La ley de cine ha acelerado ese proceso para muchos.

 ¿Qué otras habilidades, aparte de escribir y dirigir, te gustaría explorar?

Mecerme en una mecedora con un solo pie. Ya lo hago bastante bien, pero me gustaría tener el tiempo para poder practicar más.

¿Tú me vas a decir a mí, que la gente en Transilvania se rieron con tu película? ¿Cómo fue esa experiencia?

Jajaja. Los transilvalianos son gente bien. Fuera de relajo, da la casualidad que la película estuvo en dos festivales diferentes en Transilvania, uno en Brasov, donde ganó el premio del público y otro en Cluj-Napoca. Tuve la dicha de poder asistir al de Cluj y la experiencia fue increíble. Son personas sumamente cultas, sensibles, amables y divertidas. Lo más extraño, fue que me topé con  un montón de gente que entendía y hablaba español. De vuelta a tu pregunta, si, se rieron con mi película.

Todos tenemos un modelo a seguir. ¿Qué personaje del cine ha sido una influencia directa para ti? ¿por qué?

Directa no sé. Tengo gente que me gusta y admiro, pero no siento una influencia directa. Ojalá yo poder decirme a mí mismo “ ¿qué haría fulano en esta situación?”. En cambio, afronto cada proyecto a partir de la idea y de buscar la forma de contarla que mejor se acople a ella, claro está, con mis limitaciones particulares. La única influencia consciente que puedo nombrar, es la de cuando me enteré que Woody Allen hacía una película por año. Ahí caí en cuenta que esto era un trabajo de ponerse en eso y no de sentarse en un arrecife del malecón a esperar a que la inspiración llegue. Creo que de ahí en adelante me enfoqué en hacer historias cotidianas, que puedan escribirse y realizarse, sin necesidad de re-inventar la rueda. Ya llegarán excepciones, pero para mí este es el momento de hacer oficio y explorar con lo que se tiene a mano.

¿Qué tanto vas al cine?

Lamentablemente poco. Soy amante del cine, pero el estar de este lado de la profesión me consume mucho tiempo ahora mismo, y mis proyectos personales los trabajo en mi tiempo libre, lo cual me deja poco para ir al cine y otras cosas. Por suerte, ya tengo los guiones de mis próximos dos proyectos, así que en teoría se supone tendré un poco más de tiempo libre hasta que empiece la preproducción de mi próximo proyecto.

¿Te gusta comer COCALECAS (Popcorn)?

Si. Acabo de salir de ver la película de Pinky en la muestra de cine dominicano en Portugal y era el único con Cocaleca.

¿Cómo se llamará tu próxima película?

Mi próxima película, que hasta ahora se titula “Flor”, muy bien se podría titular “Las buenas intenciones”. Es eso, una película que intenta explorar la diferencia que puede existir entre hacer el bien y hacer lo correcto, y de cómo una secuencia de buenas acciones, realizadas por una persona bien intencionada, la pueden llevar al borde de convertirla en villana.